Por José Pedro Fernandes*
Que os supermercados do futuro serão mais digitais, mais automatizados e mais orientados por dados todo mundo já sabe. O que ninguém ainda fala é que a inovação no varejo alimentar vai muito além dos caixas de autoatendimento, da Inteligência Artificial ou dos novos modelos de compra, já que uma transformação igualmente importante, embora menos visível, acontece nos bastidores da operação e está relacionada à forma como as equipes são planejadas, organizadas e geridas.
No Brasil, essa transformação ganha um peso ainda maior. Segundo o Ranking ABRAS 2026, o varejo alimentar movimentou R$ 1,145 trilhão em 2025, representando 9,02% do PIB nacional e reunindo, aproximadamente, 9 milhões de colaboradores diretos e indiretos. Em um setor dessa magnitude, a inegável que a eficiência operacional dependa também de um planejamento estratégico da força de trabalho, capaz de dimensionar e organizar as equipes de acordo com as necessidades da operação.
A previsibilidade dos horários, a possibilidade de organizar trocas e pedidos e uma distribuição mais equilibrada do trabalho contribuem para uma relação mais transparente entre colaboradores e empresa. Com isso, a gestão da força de trabalho deixa de ser uma ferramenta meramente de controle de horários e passa a ser também um mecanismo de organização e autonomia.
O fato é que o supermercado do futuro precisa, necessariamente, equilibrar as necessidades da operação com as expectativas de quem trabalha, já que em um setor cuja demanda varia, dimensionar adequadamente as equipes é um desafio constante. Ou seja, mais do que garantir profissionais suficientes em cada turno, é necessário distribuir o trabalho de forma equilibrada, considerando os períodos de pico e as necessidades dos colaboradores.
A diferença entre um supermercado eficiente e um supermercado verdadeiramente preparado para os desafios do varejo não está apenas na tecnologia disponível para o consumidor, mas na capacidade de utilizar dados e ferramentas digitais para tomar melhores decisões sobre as equipes. Ao automatizar processos, antecipar variações na demanda e oferecer maior visibilidade sobre as jornadas, essas soluções permitem que gestores sejam menos reativos e tenham mais recursos para planejar, dimensionar e distribuir as equipes de forma ativa e alinhada às necessidades de cada operação.
No estudo Store Labor Modernization, de 2026, a Deloitte descreve o varejo do futuro como “automatizado, integrado e otimizado pela IA”. Nesse contexto, a capacidade de antecipar faltas de profissionais, variações na demanda e acúmulo de horas extras é fundamental para uma gestão inteligente. Por outro lado, o uso de dados e ferramentas digitais permite aos gestores identificar necessidades com antecedência e ajustar o planejamento das equipes de acordo com a realidade de cada operação.
Por isso, a gestão de pessoas será decisiva para o futuro dos supermercados. Já não basta saber quantas pessoas estão disponíveis, é necessário entender quando elas são necessárias, em que áreas, com que competências e durante quanto tempo.
Um dimensionamento inadequado das equipes gera impactos que vão além dos custos diretos da operação. Enquanto a falta de profissionais pode provocar sobrecarga, horas extras, filas e perda de vendas, equipes maiores do que o necessário em determinados períodos podem gerar ociosidade e custos desnecessários. Em ambos os casos, a falta de equilíbrio compromete a produtividade e a eficiência do negócio.
A dificuldade de organizar jornadas e distribuir adequadamente o trabalho também pode contribuir para o aumento do absenteísmo e da rotatividade, criando um ciclo de instabilidade que afeta tanto a produtividade quanto a qualidade do atendimento. Segundo o estudo americano Annual UKG Holiday Hiring, de 2025, 84% dos varejistas entrevistados afirmaram que a falta de funcionários afeta a capacidade de atendimento dessas redes e 78% relataram que tiveram dificuldades na contratação de pessoal dentro de um período de dois meses.
Sendo assim, a eficiência começa muito antes de o cliente entrar na loja. E é justamente neste contexto que as soluções de Workforce Management (WFM) podem fazer a diferença. Ao cruzar dados históricos, padrões de demanda e horários e necessidades da operação, é possível apoiar o planejamento das equipes e construir escalas de trabalho ajustadas à realidade de cada loja. Essa tecnologia permite também acompanhar a operação em tempo real, identificar necessidades, apontar possíveis desequilíbrios e reduzir o trabalho manual associado à elaboração e à gestão das escalas.
Isso é particularmente relevante neste momento de transição de modelos de trabalho no Brasil. Com o final da escala 6×1 e a adoção gradual da jornada de 40 horas semanais, os grupos varejistas — grandes ou pequenos — precisarão encontrar formas de adequar suas escalas sem comprometer a operação.
No varejo alimentar, em que alterações na demanda podem ter impacto imediato na operação, esta capacidade de antecipação se torna particularmente relevante. Ao disponibilizar turnos em aberto, as empresas ampliam as possibilidades de participação dos colaboradores na escolha dos horários disponíveis. Esta flexibilidade permite responder a necessidades concretas da operação sem deixar de considerar as preferências e necessidades dos profissionais.
Portanto, a verdadeira inovação no varejo também começa nas pessoas. Os supermercados do futuro serão aqueles que conseguirem, por meio da tecnologia, equilibrar eficiência operacional, qualidade de atendimento e produtividade, sem perder de vista o fator humano.
