Em um cenário em constante mudança, onde convertedores de embalagens e proprietários de marcas enfrentam prioridades variáveis – da adoção de IA à crescente complexidade regulatória – a sustentabilidade permanece um foco estratégico central. Com os prazos escalonados do novo Regulamento de Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR) da União Europeia (UE) se aproximando, e com os compromissos governamentais e corporativos de sustentabilidade iminentes, a sensação de urgência aumenta.
A chave para embalagens sustentáveis é garantir que elas cumpram sua função com o menor impacto ambiental possível ao longo de todo o seu ciclo de vida – seja por meio da reciclagem, reutilização ou biodegradabilidade ao final da vida útil. Aqui, focamos em embalagens recicláveis – atualmente uma das maiores prioridades em embalagens sustentáveis, tanto para proprietários de marcas quanto para reguladores e fabricantes de embalagens.
O caminho para embalagens recicláveis não tem sido fácil. Além da necessidade de criar a infraestrutura necessária para apoiar as diversas formas de reciclagem, existem desafios fundamentais relacionados à própria embalagem. As embalagens frequentemente utilizam múltiplas camadas e materiais para resistência e conservação, incluindo milhares de variações de polímeros – essenciais para proteger produtos como alimentos e bebidas, mas muito difíceis de reciclar por meios convencionais. Nos últimos anos, porém, começamos a observar avanços significativos.
Por exemplo, a BOBST, em conjunto com diversos parceiros do setor, apresentou o oneBARRIER, uma família de novas soluções monomateriais de alta barreira para embalagens flexíveis. Essas soluções visavam oferecer alternativas recicláveis às embalagens multimateriais tradicionais não recicláveis, mantendo as propriedades de barreira necessárias para a conservação dos produtos, especialmente alimentos e bebidas.
O oneBARRIER é composto pelo PrimeCycle, uma solução monomaterial à base de polietileno (PE) que oferece desempenho e sustentabilidade excepcionais, e pelo FibreCycle, uma solução 100% à base de papel que atende à crescente necessidade de materiais de embalagem renováveis. Ambos foram certificados como embalagens altamente recicláveis, viáveis e em conformidade com as regulamentações, incluindo o Regulamento de Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR) da UE.
A gerente de Marketing e Comunicação de Embalagens Flexíveis da BOBST, Sara Alexander, fala dos avanços da solução nos últimos anos e das perspectivas
Qual tem sido o impacto do oneBARRIER até o momento?
O oneBARRIER, e o que ele representa, é um verdadeiro divisor de águas e estamos começando a ver seu impacto se expandir para nossos clientes. A sustentabilidade é um foco central para todos os nossos clientes, mas as complexidades técnicas de desenvolver e fabricar embalagens flexíveis sustentáveis com a barreira adequada e pronta para reciclagem podem ser intimidantes.Ao combinar nosso know-how em oneBARRIER com nossas metalizadoras a vácuo e linhas de revestimento, a BOBST pode ajudar convertedores a produzir consistentemente embalagens de alta ou ultra-alta barreira, prontas para reciclagem, à base de poliolefinas ou papel, com um tempo de lançamento no mercado mais rápido desde o primeiro dia. Muitos de nossos clientes já estão se beneficiando disso, o que, por sua vez, apoia metas de sustentabilidade mais amplas.
E quais são os próximos passos?
Desde o início, a visão para o oneBARRIER tem sido a de uma família de soluções. Isso significa que, por um lado, podemos desenvolver muitas combinações e soluções diferentes com nossos parceiros com base nas necessidades do mercado, disponibilidade e conversibilidade. Por outro lado, os convertedores podem escolher a solução certa para sua situação.Um foco fundamental para a BOBST atualmente é ampliar a família oneBARRIER e expandir suas aplicações. Por exemplo, precisamos trabalhar em soluções com diferentes substratos e produtos químicos. Também precisamos de outras opções além de soluções de ultra-alta barreira. Precisamos de diferentes soluções de barreira para diferentes situações de mercado. E precisamos encontrar maneiras de simplificar ainda mais o processo. Por isso, estamos explorando diversas opções interessantes.
Você pode falar mais sobre ir além das soluções de barreira ultra-alta? Por que precisaríamos de embalagens que não ofereçam uma barreira ultra-alta?
Nem todas as embalagens de alimentos exigem uma barreira ultra-alta, pois o nível de proteção necessário depende inteiramente da sensibilidade específica do alimento, do prazo de validade desejado e das condições de armazenamento. Para muitos produtos, uma barreira média a alta é suficiente. E para alguns, como certos tipos de queijo que se estragam em uma embalagem completamente hermética, é necessário. Portanto, estamos investigando uma solução de barreira média a alta. E isso também ajuda a simplificar o processo, pois é desenvolvido sem a primeira camada de revestimento. É um desenvolvimento empolgante e esperamos compartilhar mais informações sobre isso em breve.
A solução pode ser aplicada em outros setores industriais, como caixas dobráveis e papelão ondulado?
Ainda não chegamos lá, mas a pesquisa e o desenvolvimento estão acontecendo em ritmo acelerado. E como agora temos toda a experiência do desenvolvimento do oneBARRIER em embalagens flexíveis, isso nos dá uma certa vantagem.
Quais outras tendências importantes você prevê para o futuro?
Acho que começaremos a ouvir muito mais sobre compostagem doméstica, bem como sobre reciclabilidade. Precisamos ser pragmáticos. Muitos países ainda têm pouca infraestrutura de reciclagem. As embalagens compostáveis podem ser descartadas de maneira ambientalmente responsável e estão se tornando cada vez mais acessíveis, impulsionadas pela crescente demanda do consumidor, pressão regulatória e inovações em materiais. Agora, trata-se de torná-las realmente viáveis em escala industrial, tornando-as processáveis por máquinas. Acho que essa será uma tendência muito interessante para acompanhar no futuro.
